2l世纪初期，我国开始将高密度聚乙烯(HDPE)土工膜运用于城市生活垃圾卫生填埋场，大大提高了我国城市生活垃圾卫生填埋处理技术水平。城市生活垃圾卫生填埋场在我国得到了快速发展，有关建设标准及设计规范相继出台，如《城市生活垃圾卫生填埋处理工程项目建设标准》和《城市生活垃圾卫生填埋技术规范》，为城市生活垃圾卫生填埋场设计指明方向。在未来l0年内，国家将投入392.2亿元防治城镇生活垃圾卫生填埋场(全部使用HDPE土工膜防渗材料)设施的建设，并对渗滤液进行处理达标后排放。我国已建成的数十座大中型城市生活垃圾填埋场，如深圳、北海、昆明、海口、保定、北京六里屯、天津、青岛、泉州等，皆采用了HDPE土工膜。目前正在设计、筹建的国内其它大中城市(如珠海、杭州)和三峡库区首批l3个城市(如开县、奉节、云阳、忠县、万州)等生活垃圾填埋场皆采用了HDPE土工膜。HDPE土工膜是城市生活垃圾卫生填埋场防渗的核心材料。
    土工膜通常由连续的聚合物薄层制成，并不是绝对不透水气，只是相对土工织物或填土甚至粘土而言是不透水气的。其水气渗透试验测得的数据在0.5×10-10～0.5×10-13cm／s之间。因此垃圾卫生填埋场其土工膜主要功能是用来隔断渗滤液和填埋场气体的外泄，防止有害物质污染周围环境。HDPE土工膜是垃圾卫生填埋场防渗工程中运用最广泛的材料，其运用的部位主要有填埋场底部衬垫、填埋场封场覆盖、渗滤液调节池衬垫等。目前，我国垃圾卫生填埋场中常用的HDPE土工膜皆从国外引进，如美国、德国、韩国等，其厚度主要有1.0mm，1.5mm，2.0mm。HDPE土工膜的结构型式有光面的和加糙的，适用于不同的场地要求。